Elektrostimulacijska terapija je vrsta fizikalne terapije, ki s pomočjo električnega toka in električnih impulzov zmanjšuje bolečine, pospešuje celični metabolizem in hitrejše celjenje. Pri tej terapiji električni impulzi preko elektrod na koži prehajajo globlje v tkivo in povzročijo kemični in električni učinek na celice. Na celičnem nivoju olajšujejo prehod Ca+, K+ in Na– ionov in depolarizacijo živčnih vlaken ter mišično kontrakcijo. Električni tok nizkih frekvenc (0-200Hz) pri tem deluje direktno in indirektno na vzdražna (mišice in živci) in nevzdražna (kosti in telesna maščoba) mišična tkiva. Indirektni učinek elektrostimulacije povzroča takojšnje zmanjšanje bolečine in mišične kontrakcije, direkten učinek pa pospešuje celični metabolizem in pospešeno celično rast.

Poznamo dve vrsti elektrostimulacije: TENS in FES.

TENS (Transcutaneos electrical nerve stimulation) se uporablja za zdravljenje bolečine, FES (Functional electrical stimulation) pa se uporablja za zdravljenje oslabljenih in poškodovanih mišic.

Kako Deluje Elektrostimulacijska Terapija s TENS-om in Kakšni So Njeni Glavni Učinki?

TENS (transkutana elektro-nevro stimulacija) z nizkofrekvenčnimi električnimi tokovi stimulira mielinizirana aferentna živčna vlakna na koži, kjer je prisotna bolečina. Pri tem lahko zmanjša ali blokira bolečino na 2 načina:

1. »Teorija vrat« – električni tok, ki prehaja skozi kožo preko elektrod, draži in stimulira senzorične živce (debela mielinizirana aferentna živčna vlakna). Senzorični živci so nosilci signalov dotika in temperature in v hrbtenjačo potujejo po isti poti, kakor signali, ki prenašajo bolečino. Električni impulz za stimulacijo senzoričnih živcev mora biti dovolj močan, da možgani prej in bolje zaznajoi senzorični signal in posledično slabše in manj zaznajo bolečino. Senzorični signal tako s terapijo nadomesti signal bolečine.

2.  »Teorija endorfinov« – nizki in kratki električni impulzi dražijo receptorje za bolečino v hrbtenjači in posledično stimulirajo tvorbo endorfinov v možganih. Endorfini so hormoni in naravni analgetiki, saj zmanjšujejo občutek bolečine in povzročajo občutek ugodja in sprostitve. Ob ustreznem električnem impulzu začnejo možgani sproščati endorfine v krvni obtok in tako zmanjšajo bolečino.

Pri uporabi elektrostimulacijske terapije moramo nenehno spreminjati trajanje, frekvenco in intenzivnost impulza, da se izognemo nevrohabituaciji (sprememba v možganih in živčnem sistemu, ki nastanejo zaradi dolgotrajne izpostavljenosti dražljajem bolečine). Možgani se tej izpostavljenosti prilagodijo tako, da postanejo na bolečinske signale bolj občutljivi ali jih drugače obdelujejo. Zato parametre električnega impulza spreminjamo, da se možgani ne bi nanj navadili, saj bi jih potem slabše zaznavali, občutek za bolečino pa bi se povrnil.

Kakšni so Glavni Učinki Elektrostimulacijske Terapije s FES-om?

FES (Funkcionalna električna stimulacija) s pomočjo električnih impulzov, draži živčno-mišična vlakna in izvablja mišične kontrakcije. Električni impulz vzdraži motorični živec, ki se nahaja vzdolž poteka mišice in pošlje informacijo o signalu v možgane. Možgani pošljejo povratno informacijo (ukaz za krčenje) po hrbtenjači, do želene mišice in sproži se mišična kontrakcija (krčenje mišice). Mišica ne razlikuje, ali so ukaz za krčenje poslali možgani ali električni stimulator, ki generira električni impulz. Na ta način mišične kontrakcije izbrane mišice ali mišičnih skupin dosegamo s pomočjo električnih impulzov. S tem lahko: povečamo ali ponovno pridobimo mišično maso, vzdržujemo ali povečamo obseg gibljivosti (po daljši imobilizaciji ali mirovanju), zmanjšujemo spatičnost (npr. pri pacientih s celebralno paralizo) itd. 

Katere Poškodbe in Boleča Stanja Zdravimo s TENS-om in Katere s FES-om?

S TENS-om zdravimo vsa stanja, kjer je prisotna bolečina, ne glede na izvor in trajanje. Najbolj učinkovito se uporablja za zdravljenje mišičnih in sklepnih bolečin. Uporablja se še za zdravljenje bolečine v amputacijskem krnu in bolečine pri malignih obolenjih ter različnih revmatskih obolenjih (revmatoidni artritis). TENS je učinkovit tudi pri zdravljenju posthereptične bolečine (preobčutljivost na bolečinski dražljaj) in za splošno sprostitev celega telesa.

S FES-om (funckionalno električno stimulacijo) zdravimo veliko vrsto poškodb in bolečin stanj, ki so navedena spodaj.

•   Atrofirane mišiče
•   Bolezen mišične distrofije
•   Mišične lezije
•   Zmanjšan obseg gibljivosti
•   Sindrom težkih nog
•   Mišične krče
•   Vensko in arterijsko insuficienco
•   Ohromelost, ki je posledica okvare zgornjih motoričnih nevronov (okvare hrbtenjače)
•   Hemiplegično stopalo in hemiplegično ramo
•   Spastičnost udov
•   Nezmožnost iniciacije giba
•   Nepravilni gibi udov
•   Patelofemoralni sindrom
•   Poškodbo mišic rotatorne manšete
•   Različna postoperativna stanja
•   Nestabilnost sklepov (nestabilna rama, nestabilen gleženj)
•   Inkontinenco

FES je uporabna metoda za treniranje različnih mišic in mišičnih skupin. Poslužujemo se je za:

•   Trening mišične moči in vzdržljivosti
•   Mišično rekuperacijo
•   Treniranje mišične eksplozivnosti

Primerna je tudi za aktivno regeneracijo po vsaki športni aktivnosti in za sproščanje mišic po fizičnih naporih.

Kdaj je Terapija s TENS-om Odsvetovana?

Terapija s TENS-om je v določenih primerih lahko nevarna in je zato ne uporabljamo oziroma je le-ta odsvetovana. Primeri v katerih se uporaba TENSA odsvetuje vključujejo:

•   Organske okvare srca (aritmija)
•   Srčni spodbujevalnik
•   Majhni otroci in osebe, ki niso sposobne govoriti
•   Nezdravljena rakava obolenja

Primeri, v katerih je uporaba TENS-a lahko potencialno nevarna in je zato potrebna predhodna odobritev zdravnika:

•   Nosečnost
•   Vročinska stanja
•   Kovinski predmeti v tkivu pod apliciranimi elektrodami
•   Zdravstvena stanja, kjer je povečano tveganje za pljučno embolijo
•   Miastenija gravis
•   Motnje senzorike kože
•   Motnje strjevanja krvi
•   Občutljiva ali vneta koža in podkožje na mestu aplikacije elektrod
•   Subjektivno neugodje ob uporabi elektroterapije

Kdaj je Terapija s FES-om Odvestovana?

Terapija s FES-om je kontraindicirana v primeru:

•   Srčnega spodbujevalnika ali defibrilatorja
•   Kovinskih implantov
•   Nosečnosti
•   Nediagnosticirane akutne poškodbe
•   Akutne krvavitve
•   Krvnih strdkov
•   Rakavih obolenj
•   Izpahov
•   Poškodbe spodnjega motoričnega nevrona (npr. poškodbe perifernih živcev)
•   Infektivna stanja
•   Febrilna stanja 

Koliko Časa Traja Zdravljenje z Elektrostimulacijsko Terapijo (FES-om in TENS-om)

Zdravljenje s TENS-om lahko traja vse dokler se bolečina ne zmanjša ali izgine. S transkutano električno stimulacijo se zdravi tako akutno kot tudi kronično bolečino, zato je čas zdravljenja odvisen od posameznikovega stanja in njegove občutljivosti na bolečino.

Zdravljenje s FES-om je v celoti odvisno od cilja, ki ga s pacientom želimo doseči. Če želimo povrniti ali izboljšati mišično vzdržljivost je povprečen čas zdravljenja do 6 tednov. V kolikor želimo mišico sprostiti po vadbi ali nekem fizičnem naporu bo za to zadostovala že 1 terapija. Bolnik z ortopedsko poškodbo (npr. atrofirane stegenske mišice zaradi poškodbe kolena), ki ima ohranjene vse funkcije živčnega sistema se bo hitreje in boljše odzival na zdravljenje in bo zato okrevanje dosti krajše. Bolniki z nevrološko boleznijo ali poškodbo ne bo imel normalno delujočega živčnega sistema in bo prenos informacij za krčenje mišic oslabljen ali celo nepravilen. V tem primeru bo zdravljenje zagotovo trajalo dlje časa.